«Проклятие двенадцати сестер»: как девочка-целительница оказалась хитрее всех принцев.

      Братья Гримм не утруждали себя глубокими ответами, однако американская писательница Мерри Хаскелл отлично справилась с этой задачей. Она взяла краткую историю и превратила её в полноценное молодёжное фэнтези с ярким румынским колоритом, мифами, тайнами подземелий и необычайно живой героиней, которая совершенно не похожа на Золушку, ожидающую принца.

      "Съешь яблочко — узнаешь правду"

      Оригинальный роман «The Princess Curse» (16+) вышел на английском языке в 2011 году. Книга была тепло встречена — её даже номинировали на престижную Мифопоэтическую премию за вклад в фэнтези в духе «Инклингов», в числе которых были Толкин и Льюис. Однако российский читатель смог познакомиться с ней только в 2026 году, и, стоит отметить, совершенно не зря. Действие происходит в вымышленном княжестве Сильвания, которое явно отсылает к настоящей Трансильвании и Валахии. Здесь витает аромат лекарственных трав и тревога, в замке интриги настолько густы, как компот, женихи исчезают с завидной регулярностью, а проклятие, которое главная героиня называет «глупейшим в истории», на самом деле оказывается сложным клубком загадок.

      "Знахарка, фантом и пара лишних страниц"

      На сцену выходит Ревекка — тринадцатилетняя ученица придворного знахаря. Это лучшая часть книги. Она не идеальная дева, не потерянная принцесса и уж точно не «избранная». Ревекка хочет снять проклятие ради награды, чтобы… уйти в монастырь и спокойно заниматься выращиванием лаванды. Её прагматизм, остроумие и отсутствие стереотипного поведения сразу привлекают внимание. Она делает ошибки, спорит со старшими, боится быть разоблачённой и постоянно обращается за советом к потрёпанному травнику. Эта романтика основана не на томных взглядах, а на смелости и настойчивости, когда тебе всего тринадцать, и вокруг такая тьма, что трудно соорентироваться.

      Кстати, здесь нет традиционной любовной линии. Есть лишь легкое эхо, намек, шёпот — как ветер, касающийся волос и тут же уносящийся. Это правильно, ведь Ревекке сначала нужно разобраться с самой собой, а потом уже с своими чувствами.

      Однако, как я уже упоминала, книга имеет свои недостатки. Хаскелл, как та сама знахарка, которая не может найти нужный корень, слишком долго раскачивается. Первые сорок процентов текста — это неторопливое знакомство с замком, бытом, второстепенными героями. Иногда хочется крикнуть: «Девушка, пора двигаться вперед!» Повторы тоже имеют место. Одни и те же мысли героини о страхах и сомнениях повторяются с назойливым постоянством. Если бы текст сократить на пятьдесят-семьдесят страниц, он стал бы более плотным и увлекательным.

      "Туфельки стоптаны, но финал..."

      Когда Ревекка в конце концов спускается в Подземный мир — начинается настоящая магия. Там темно, липко, страшно и невероятно красиво. Хаскелл сочетает в этом мире румынские предания, греческие мифы (Персефона и Аид передают вам привет издалека), летучих драконов, ожившие статуи и танцующих призраков. Получается, да, каша, но крайне интересная.

      Финал не пытается быть хорошим или правильным. Он не раздаёт принцев всем подряд и не делает вид, что все проблемы решены. Он логичен, смел и немного горьковат — как те самые травы, которые собирает Ревекка.

      «Проклятие двенадцати сестер» (16+) — это книга-качели. Сначала хочется её закопать в дальнем углу сада, но потом — подарить лучшей подруге с пометкой: «Дотерпи до середины, дальше будет жарко». Если вы любите мрачные ретеллинги без розовых соплей — берите